化學(xué)鍍鎳，就是在不通電的情況下，利用氧化還原反應(yīng)，在具有催化表面的鍍件上獲得金屬合金的工藝。化學(xué)鎳不同于電鍍鎳，它是無(wú)需外部電源的鍍鎳工藝，所以也稱(chēng)其為無(wú)電鍍鎳。
　　電鍍化學(xué)鎳是用恢復(fù)劑把溶液中的鎳離子恢復(fù)堆積在具有催化活性的表面上。化學(xué)鎳可以選用多種恢復(fù)劑，現(xiàn)在工業(yè)上使用廣泛的是以次磷酸鈉為恢復(fù)劑的化學(xué)鎳工藝，其反應(yīng)機(jī)理，廣泛被承受的是“氫化物理論”和“原子氫理論”。
　　1、氫化物理論
　　氫化物理論認(rèn)為，次磷酸鈉分解不是放出原子態(tài)氫，而是放出恢復(fù)才能更強(qiáng)的氫化物離子（氫的負(fù)離子H-），鎳離子被氫的負(fù)離子所恢復(fù)。在酸性鍍液中，H2PO2-在催化表面上與水反應(yīng)，在堿性鍍液中，則為鎳離子被氫負(fù)離子所恢復(fù)，即氫負(fù)離子H-一同可與H20或H+反應(yīng)放出氫氣：一同有磷恢復(fù)析出。
　　2、原子氫理論
　　原子氫理論認(rèn)為，溶液中的Ni2+靠恢復(fù)劑次磷酸鈉（NaH2P02）放出的原子態(tài)活性氫恢復(fù)為金屬鎳，而不是H2PO2-與Ni2+直接作用。
　　先是在加熱條件下，次磷酸鈉在催化表面上水解釋放出原子氫，或由H2PO2-催化脫氫發(fā)生原子氫，即然后，吸附在活性金屬表面上的H原子恢復(fù)Ni2+為金屬Ni堆積于鍍件表面．一同次磷酸根被原子氫恢復(fù)出磷，或發(fā)作自身氧化恢復(fù)反應(yīng)堆積出磷，H2的析出既可以是由H2POf水解發(fā)生，也可以是由原子態(tài)的氫結(jié)合而成。